发泡机又名泡沫发生器，是一种将发泡剂达到一定浓度的水溶液制成泡沫设备。发泡剂本身是不能自动成为泡沫的，必须通过发泡机的机械作用才能成为泡沫。不论何种发泡机，能够发泡的基本原理，就是将空气引入发泡剂溶液中。在引入气体的方式不同，因而效果也不同。泡沫的形成主要有两个必须因素，一是发泡剂溶液，二是空气，两者缺一不可。没有发泡剂溶液，包围气体的液膜就不会形成，也就没有泡沫。在形成体系中，发泡剂溶液是分散介质，气体是分散相，气体分散于液体中，才能形成气泡，再由无数气泡组成泡沫。除了发泡剂性能这个重要因素，气体引入发泡剂溶液是另外一个重要的因素。发泡机的最终产品是泡沫，在生产过程中所需要的也是泡沫，所以泡沫的好坏是判断发泡机性能优劣的唯一标准。判断泡沫质量应该从以上三个方面为主，即泡沫细密性、泡沫均匀性以及泡沫的泌水性。泡沫细密性是指泡径的大小，越小泡沫越细腻，稳定性也就越好，生产出的产品强度越高，保温性能越好。泡沫均匀性指的是泡径大小应均匀一致，泡径大小越均匀，分布范围越窄，产品所受应力越均匀，效果越好。泌水量指的是泡沫破裂后所产生的发泡剂水溶液的量，泡沫泌水量越低，含水量就越低，发泡性能就越好。发泡机在上述三方面能否达到要求，应通过试机来确认，在选择发泡机时，要求泡沫必须是泡多水少的海绵状细小泡沫，且均匀细腻。